周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃入吴寻二陆。平原不在，正见清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，终无所成。清河曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，何忧令名不彰邪？”处遂改励，终为忠臣。
注释：
周处年少时，勇敢侠气，为乡里所患。义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃入吴寻二陆。平原不在，正见清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，终无所成。清河曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，何忧令名不彰邪？”处遂改励，终为忠臣。
大意：
周处年轻时勇敢善战，为乡里所忧虑，经历了杀虎斩蛟的艰险，最终成为忠臣。
赏析：
这首诗词讲述了周处年少时的故事。他勇猛善战，因此乡里人对他感到忧虑。义兴水中有蛟龙，山中有白额虎，它们都在残害百姓。乡里人称之为三横，而处的事情尤为严重。有人说处要杀虎斩蛟，但实际上他只是希望三横中还有一条能幸存下来。处先是刺杀了虎，然后又进入水中击杀了蛟。蛟时而浮现，时而潜没，在水中行走数十里，处与它同在。经过了三天三夜，乡里的人都以为他已经死了，互相庆祝。最终处杀死了蛟龙并出来，听到乡里人的庆祝，才意识到是人们对他的忧虑所导致，他有了改变的想法。于是他去吴国寻找二陆，但没有找到。后来遇到了清河，他将自己的情况告诉了清河，并表示自己想要改变，但年华已经荒废，没有取得什么成就。清河告诉他，古人重视早夜间听到自己的死讯，何况你前途还有希望。而人们担心志向不坚定，又何必担心名声不显赫呢？处于是改变了自己的心态，最终成为了忠臣。
作者简介：
刘义庆（约403年－444年），字义山，东晋末年文学家、历史学家。南朝宋初，刘义庆撰写了一部长达千余卷的《世说新语》，成为中国古代文学史上一部重要的随笔体作品，也是研究东晋社会生活的重要史料之一。刘义庆还是《晋书》的作者之一，以及《古今图书集成》的总撰人之一。